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La presidenta de la Comisión Europea, Ursula von der Leyen, ha prometido a los Estados miembros que los agricultores de la UE tendrán un acceso anticipado a 45.000 millones de euros a partir de 2028, con cargo al próximo presupuesto de la Política Agrícola Común (PAC), si se ratifica el acuerdo comercial con Mercosur.
Se trata de un momento crucial en los esfuerzos por concluir el acuerdo de Mercosur, cuyas negociaciones se han prolongado durante más de 25 años. Von der Leyen se comprometió a ello en una carta este pasado martes, mientras Francia e Italia siguen buscando garantías para sus agricultores. Sus numerosos detractores dentro del sector primario europeo temen una posible competencia desleal de las importaciones latinoamericanas. La ratificación del acuerdo, ya firmado con Argentina, Brasil, Bolivia, Paraguay y Uruguay, se vota este viernes en Bruselas.
En su mensaje, Von der Leyen afirma que los 45.000 millones de euros de fondos de la PAC “garantizarán la disponibilidad de recursos adicionales a partir de 2028 para atender las necesidades de los agricultores y las comunidades rurales”. Esto representa dos tercios de la cantidad reservada, que se suman a una reserva de 6.300 millones de euros ya prevista para hacer frente a las perturbaciones del mercado.
Todos los ojos puestos en Italia
Von der Leyen cerró en diciembre de 2024 el acuerdo con el que se pretende crear una nueva zona de libre comercio al otro lado del Atlántico. Sin embargo, el tratado ha puesto de manifiesto las profundas divisiones existentes en la UE. Los Estados que lo apoyan, encabezados por Alemania y España, han presionado para que se firme, mientras que un grupo liderado por Francia ha intentado bloquearlo.
El futuro del acuerdo depende ahora de Italia, cuyo apoyo es matemáticamente decisivo. El acuerdo requiere una mayoría cualificada de los Estados miembros, mientras que una minoría de solo cuatro países que representasen el 35% de la población de la UE podría hacerlo descarrilar.
La Comisión ha convocado este miércoles en Bruselas a los ministros de Agricultura de la UE para debatir la financiación de la PAC, así como la exigencia francesa de reciprocidad en las normas de producción y controles más estrictos de las importaciones agrícolas.
No se sabe si la promesa de Von der Leyen de flexibilizar la PAC bastará para convencer a Roma y París. Francia se ha enfrentado a una profunda crisis agrícola en las últimas semanas, lo que ha empañado su apoyo, mientras que Italia puede considerar que la nueva flexibilidad es suficiente para tranquilizar a los agricultores sobre los ingresos futuros.
Hungría y Polonia confirmaron antes de Navidad que están en contra del acuerdo, mientras que Bélgica y Austria tienen previsto abstenerse. Los embajadores de los 27 Estados miembros votarán sobre el acuerdo el viernes. Si se aprueba, Von der Leyen podrá firmar el acuerdo en América Latina la próxima semana.
