El ministro de Transporte ruso, Roman Starovoit, ha aparecido muerto este lunes. Horas antes, el presidente Vladímir Putin había firmado su cese por sorpresa. El cuerpo del político, de 53 años, ha sido hallado dentro de un vehículo en la localidad de Odintsovo, en la región de Moscú, con una herida de bala.
Según el Comité de Investigación ruso, la pesquisa oficial apunta a un suicidio. Algunos círculos políticos de Moscú aseguran que estaba a punto de ser acusado de corrupción.
Apenas después de conocerse el suceso, el primer ministro ruso, Mijaíl Mishustin, ha propuesto formalmente a la Duma Estatal la candidatura del sucesor del fallecido. Se trata de Andréi Nikitin, quien hasta ahora ejercía como viceministro de Transportes.
Starovoit fue gobernador de la provincia fronteriza de Kursk hasta mayo de 2024, meses antes de la invasión ucrania en la región. Su sucesor, Alexéi Smírnov, ha sido detenido recientemente por un presunto fraude de más de un millar de rublos, unos 10 millones de euros, en la construcción de la defensa en la región. Según los medios rusos, Smírnov y otros arrestados han declarado contra el fallecido.
Los servicios de seguridad han hallado junto a Starovoit una pistola Makárov que recibió en 2023 como premio por su gestión de la seguridad ciudadana.
Las circunstancias de la muerte de Starovoit no han sido aclaradas hasta ahora. Las fuentes de la redacción rusa de Forbes aseguran que el exministro había fallecido este domingo y su deceso fue ocultado por los servicios de seguridad. El canal Mash, próximo a la policía, sostiene por su parte que Starovoit acudió a su oficina este lunes por la mañana y dejó escrito a sus guardas dónde hallar su cuerpo. El diario Kommersant, por su lado, publica que el político fue interrogado el domingo por la noche.
El Ministerio de Transporte ruso difundió un comunicado este domingo en el que afirmaba que Starovoit estuvo presente en una reunión sobre el vertido de amoniaco de un petrolero en Ust-Luga. Sin embargo, el presidente del Comité de Defensa de la Duma Estatal, Andréi Kartapólov, dijo este lunes que la muerte de Starovoit ocurrió “hace bastante tiempo”.
El supuesto suicidio de Starovoit es el primer caso de este tipo, a tan alto nivel, en la administración rusa desde la caída de la Unión Soviética. Sin embargo, su hipotética acusación de corrupción se hubiera sumado a muchas otras más desde que comenzó la guerra. El Kremlin apartó al exministro de Defensa Serguéi Shoigú en abril de 2024 y abrió varios casos penales por sobornos contra sus subordinados. Su segundo al mando, Timur Ivanov, fue condenado a 13 años de prisión la pasada semana.
La muerte de Starovoit alimenta además la rumorología dentro de Rusia tras producirse apenas tres días después de que el vicepresidente de la petrolera Transneft, Andréi Badalov, perdiese la vida tras caer desde un 17.º piso en Moscú. Su fallecimiento volvió a desempolvar el debate sobre la ola de muertes violentas de altos ejecutivos rusos al comienzo de la guerra.
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