PLANO, Texas — “Creo que estamos a la vanguardia de un nuevo movimiento de pensadores cristianos que la iglesia nunca ha visto antes, y eso me llena de optimismo”.
El Dr. Jeremiah Johnston, de la Iglesia Bautista Prestonwood en Plano, tiene buenas razones para tal optimismo: esta semana, la Conferencia de Cosmovisión Bíblica (BWC, por sus siglas en inglés) de Prestonwood atrajo a casi 5.000 asistentes de más de 20 estados con el único propósito de estar mejor equipados para alcanzar a la cultura para Jesucristo.
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Como Pastor Asociado de Apologética y Compromiso Cultural de Prestonwood, Johnston ha dirigido la BWC —promocionada como el evento de apologética más grande del país— durante los últimos tres años, tiempo en el cual, según él, ha pasado de estar dirigida exclusivamente a los estudiantes de la Academia Cristiana Prestonwood (PCA) a atraer a estudiantes de otras 17 escuelas, además de grupos de educación en casa, cooperativas educativas y otros de todo el país.
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Durante ese período, dice Johnston, la BWC se ha vuelto “más misional” en su enfoque.
“Comenzó como algo que solo queríamos hacer para equipar a nuestros propios estudiantes cristianos, para lo cual suspendimos las clases durante dos días”, dijo a CP. “Hablamos con ellos sobre las preguntas de actualidad que tenían”.
Ahora, la BWC atrae anualmente a reconocidos apologistas, teólogos y otros pensadores cristianos, incluyendo la lista de este año que contó con el pastor principal de Prestonwood, Jack Graham, el autor J. Warner Wallace, los YouTubers Melissa Dougherty y Ruslan KD, y el presentador de Trinity Broadcasting Network, Erick Stakelbeck.
Johnston cree que, a lo largo de tres días en el norte de Texas, los estudiantes desde la secundaria en adelante se llevarán a casa las herramientas para vivir la verdad de 1 Pedro 3:15: “sino santificad a Dios el Señor en vuestros corazones, y estad siempre preparados para presentar defensa con mansedumbre y reverencia ante todo el que os demande razón de la esperanza que hay en vosotros”.
“A menudo pensamos que la apologética es exclusivamente para el evangelismo”, dijo. “Eso es cierto —elimina barreras para llevar a la gente a la fe en Cristo— pero las preguntas no terminan ahí. Literalmente, las personas pueden ser arrastradas por filosofías huecas y engañosas. [El apóstol Pablo] no se dirige a los no cristianos; se dirige a los seguidores de Jesús. Por lo tanto, la apologética, una cosmovisión bíblica, es igualmente importante”.
El Dr. Scott Stripling presenta su exposición sobre la historicidad de la crucifixión de Cristo durante la Conferencia de Cosmovisión Bíblica de Prestonwood en Plano, Texas. | Imagen vía Iglesia Bautista PrestonwoodEn una de las presentaciones más impactantes de la conferencia, el Dr. Scott Stripling, arqueólogo y rector del Seminario Bíblico en Katy, Texas, presentó los hallazgos de un estudio de tres años sobre la práctica romana de la crucifixión, que según Stripling desafía las representaciones artísticas medievales que han moldeado las percepciones modernas.
“Mucho de lo que creíamos saber sobre la crucifixión se basaba en el arte medieval, creado por artistas que nunca habían presenciado una. Estas imágenes moldearon nuestras suposiciones: clavos colocados de cierta manera, el suelo con un aspecto particular o una sola tela cubriendo el cuerpo”, dijo. “Pero resulta que muchas de estas representaciones son inexactas”.
Señalando la centralidad de la crucifixión de Jesús para la fe cristiana, Stripling trazó la historia de la crucifixión desde el siglo VI a.C., popularizada por Alejandro Magno, hasta su apogeo en el siglo I d.C., particularmente en Judea. Demostró cómo la evidencia arqueológica, incluyendo restos óseos con clavos, muestra que las prácticas romanas estaban diseñadas para maximizar el dolor y la humillación pública.
Los romanos incluso llevaron a cabo crucifixiones masivas, dijo Stripling, especialmente durante la Revuelta Judía del 66 al 70 d.C., un período en el que el historiador Josefo informó que se realizaban 500 crucifixiones por día.
“Los romanos catapultaban cuerpos crucificados sobre el Monte del Templo para aplastar la resistencia judía”, explicó. “La crucifixión era brutal, diseñada para prolongar el sufrimiento. Las víctimas cargaban un travesaño que pesaba unas 120 libras, supervisadas por un equipo de cuatro soldados llamado cuaternión. El líder, el *exactor mortis*, se aseguraba de infligir el máximo dolor”.
La práctica era tan prevalente, dijo Stripling, que los romanos utilizaban varios diseños de cruces. Algunas víctimas eran crucificadas boca abajo, otras con los brazos extendidos en una viga en forma de horquilla. En Judea, la cruz latina o en forma de T era la más común.
Al destacar cómo fuentes extrabíblicas como Josefo, Tácito y Luciano confirman la crucifixión de Jesús, Stripling señaló que el Nuevo Testamento la menciona 66 veces. Y contrario a las representaciones artísticas de un taparrabos cubriendo la cintura de Jesús, dijo, Él y otros eran crucificados desnudos, lo que aumentaba su vergüenza.
“Jesús soportó esto plenamente, como confirma la Biblia”, añadió.
La cruda descripción de Stripling sobre la Expiación provocó jadeos audibles y exclamaciones de empatía en la audiencia, que solo fueron silenciados cuando detalló un último elemento de la humillación de Cristo en la cruz del Calvario.
“Los romanos incluso usaron una esponja en un palo —esencialmente su papel higiénico— para ofrecerle una bebida a Jesús, aumentando su vergüenza”, explicó. “Hebreos describe a Jesús soportando la cruz, menospreciando el oprobio, por el gozo puesto delante de Él”.
Aunque los detalles académicos de la crucifixión de Cristo son innegables, concluyó Stripling, cada persona presente debe responder por sí misma a su obra consumada.
“Como arqueólogo, puedo probar que hubo un Jesús histórico, dónde murió y cómo”, dijo. “Pero no puedo probar que murió en tu lugar. Eso es una cuestión de fe”.
Presentaciones del Evangelio tan crudas y poco convencionales como la de Stripling caracterizaron gran parte de la conferencia de dos días. El ilusionista Drew Worsham utilizó un Cubo de Rubik para ilustrar cómo cultivar el “don de la curiosidad”, mientras que el ex pastor y plantador de iglesias Philip Nation compartió anécdotas del mundo corporativo en su afán por formar líderes para la próxima generación. Nate Heitzing habló sobre cómo el Libro de los Hechos puede y debe informar el evangelismo cristiano.
Sustentando cada mensaje había un inconfundible sentido de urgencia, compartido por Johnston y otros, de destilar la conversación en porciones digeribles y lo suficientemente pequeñas para que los estudiantes las llevaran de regreso a sus escuelas e iglesias.
Para la conferencia de este año, Johnston dijo que quería que todos los oradores entregaran su mensaje de manera concisa y con el propósito de ayudar a los estudiantes a aprender a dar sus propias presentaciones del Evangelio en formato breve a una generación criada con TikTok y Snapchat.
“Necesito que me den su mejor mensaje en 20 minutos o menos”, dijo. “Tenemos que mejorar en compartir por qué creemos lo que creemos en períodos más breves. No tenemos tiempo. … Tenemos que ser más efectivos en esos momentos orgánicos cuando estamos tomando un café juntos y lanzar una ‘bomba de verdad’ de dos minutos que te cambie la vida”.
Para Johnston, aprender a comunicarse de manera más eficiente no tiene por qué ser a costa de la verdad bíblica.
“¿Cómo damos respuestas rápidas y concisas —no frases hechas, sino fundamentadas— y lo decimos de manera rápida y efectiva?”, dijo. “Eso es lo que estoy tratando de hacer en esta conferencia”
