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Los legisladores europeos emitieron el martes una declaración en la que instan a la Unión Europea a liberar el potencial de la energía de fusión nuclear, destacando su papel en el impulso de la competitividad del bloque como futura fuente de electricidad.
Durante una audiencia pública en el Parlamento Europeo, los eurodiputados reclamaron un “marco regulador claro y predecible” que atraiga inversiones, dados los costes astronómicos que probablemente exigirá la energía de fusión.
“La fusión ha alcanzado un punto de inflexión. La capacidad industrial europea y las inversiones privadas convergen hacia su despliegue. Lo que se necesita ahora es un respaldo político claro y mecanismos eficaces para atraer capital privado“, reza la declaración, vista por ‘Euronews’ y firmada por varios legisladores del centrista Partido Popular Europeo (PPE).
La petición llega mientras la Comisión Europea se prepara para presentar próximamente una estrategia de fusión, según confirmó el martes un portavoz, sin revelar plazos concretos. “Debemos dejar atrás la percepción de que la energía de fusión es sólo investigación”, declaró la eurodiputada Tsvetelina Penkova (Bulgaria/PPE).
La energía de fusión nuclear como una oportunidad estratégica
La legisladora Hildegard Bentele (Alemania/PPE) dijo que la energía de fusión es “la oportunidad de Europa para convertir el liderazgo científico en potencia industrial. La energía de fusión ya no es una visión lejana, sino una oportunidad estratégica para garantizar un suministro energético limpio, seguro y fiable y reforzar la competitividad de Europa”, afirmó el eurodiputado Pascal Arimont (Bélgica/PPE). “Nuestro objetivo debe ser claro: la energía de fusión debe desarrollarse, financiarse e implantarse en Europa”.
En la declaración, los legisladores piden a la Comisión Europea que proporcione orientaciones y permita a los países de la UE la flexibilidad necesaria para determinar sus propios requisitos específicos de regulación y seguridad, así como la concesión de licencias y permisos para las centrales de fusión nuclear.
“Esto debería incluir la aclaración del estatus normativo de la fusión -distinto del de la fisión-, aplicando los requisitos existentes en la UE en materia de protección radiológica, residuos, desmantelamiento y responsabilidad”, reza la declaración.
Fisión frente a fusión
La energía de fusión, o fusión nuclear, es la fuente de energía ilimitada que alimenta el sol y las estrellas. Esta fuente de energía se produce cuando dos pequeños núcleos atómicos se fusionan para formar un núcleo más grande, liberando una cantidad significativa de energía.
Mientras que la fisión nuclear produce energía dividiendo átomos grandes en átomos más pequeños, lo que libera calor que se utiliza para producir electricidad, la fusión nuclear produce energía uniendo átomos pequeños como el hidrógeno, liberando aún más energía.
Aunque la fisión se utiliza hoy en día en las centrales eléctricas, genera residuos radiactivos. La fusión es más limpia y segura, pero aún está en fase de desarrollo y todavía no se utiliza para producir electricidad.
Alemania apuesta fuerte por la energía de fusión
En 2022, el Departamento de Energía de Estados Unidos anunció un gran avanceen la energía de fusión en la Instalación Nacional de Ignición del Laboratorio Nacional Lawrence Livermore. Allí los científicos lograron el primer experimento controlado de fusión en el que la reacción de fusión produjo más energía que la energía láser utilizada para iniciarla, un hito conocido como ignición.
Hasta ahora, Alemania es el primer país de la UE que apuesta por la energía de fusión, tras cerrar en 2023 un acuerdo de 7.000 millones de euros con la multinacional energética RWE para construir una planta piloto en 2035.
El canciller alemán Friedrich Merz se ha comprometido a crear un marco regulador de la tecnología de fusión en Alemania y Europa. En su intervención en el Foro Económico Mundial de Davos, criticó directamente la decisión de sus predecesores de cerrar las centrales nucleares del país.
