La iglesia Bellevue Baptist Church podría contratar a Ben Mandrell, CEO de Lifeway Christian Resources, para reemplazar al ex presidente de la Convención Bautista del Sur, Steve Gaines, como su pastor principal.
El comité de búsqueda de pastor de la mega iglesia de Tennessee recomendó unánimemente a Mandrell para ser el próximo pastor principal, según reportó The Baptist Press. Mandrell está programado para predicar ante la congregación el 13 de julio, con un voto congregacional esperado más tarde.
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“El único objetivo del comité de búsqueda de pastor durante los pasados ocho meses fue buscar al hombre que Dios ya había elegido para liderar nuestra iglesia”, dijo el presidente del Comité de Búsqueda de Pastor Chad Hall en una declaración citada por BP, el brazo de medios de la convención. “A través de mucha oración y unidad, creemos unánimemente que Dios reveló claramente a Ben Mandrell como ese hombre”.
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Mandrell dijo en comentarios publicados por BP que aunque estaba “profundamente agradecido por estos años en Nashville con Lifeway”, cree que “el Señor ha dejado muy claro que es tiempo para nosotros de regresar al pastorado y unirnos a la familia Bellevue”.
“Mi familia y yo nos sentimos honrados por la confianza depositada en nosotros para desempeñar un papel tan significativo en una iglesia bautista del sur, y estamos deseando ver lo que Dios tiene reservado para Lifeway y Bellevue”, añadió Mandrell.
Mandrell, de 48 años, ha estado a cargo de Lifeway desde 2019, supervisando la reubicación de la organización a Brentwood, Tennessee, y los años siguientes de crecimiento financiero, particularmente desde la pandemia de COVID-19. Antes de su tiempo en Lifeway, el nativo de Illinois pastoreó iglesias en Colorado y Tennessee. Casado desde 2001, Mandrell y su esposa, Lynley, tienen cuatro hijos.
Él tiene un título en divinidades del seminario Southern Baptist Theological Seminary en Kentucky y un doctorado de Union University en Jackson, Tennessee.
En noviembre de 2023, Gaines – de 65 años – quien había servido como presidente de la Convención Bautista del Sur de 2016 a 2018 y lideró Bellevue desde 2005 – anunció que había sido diagnosticado con cáncer de riñón.
El septiembre pasado, Gaines le dijo a su congregación que estaba renunciando como pastor principal para enfocarse en la predicación itinerante. Él aclaró que esto no era por razones de salud, ya que sus tratamientos de cáncer estaban funcionando.
“Mis tratamientos están yendo bien. Recibí un buen reporte de escaneo PET esta última semana, pero independientemente de lo que muestren las pruebas, mi fe está en el Señor y en Su Palabra pues me ha dicho del Salmo 118: 17, ‘No moriré'”, dijo Gaines. “Ahora voy a morir uno de estos días, pero no por esto”.
“Nunca podemos poner en palabras cuán agradecidos estamos por Bellevue Baptist Church. Ha sido un gran honor servir como pastor en cuatro iglesias durante los pasados 41 años, pero hace muchos años, el Señor habló a mi corazón que él un día querría que yo sirviera como predicador itinerante”.
