La Iglesia Gateway en Southlake, Texas, instaló oficialmente a Daniel Floyd como su nuevo pastor principal alrededor de tres meses después de que los ancianos lo seleccionaran para reemplazar al fundador de la iglesia, Robert Morris, quien renunció el año pasado tras surgir acusaciones de abuso sexual infantil.
“Es un día significativo. Es un día en el que pasamos página y comenzamos a escribir una nueva historia. Pero tampoco es el día en que borramos capítulos anteriores”, dijo Floyd a unas 4,000 personas reunidas para el evento en el campus principal de la megaiglesia el sábado, según el Fort Worth Report.
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“Solo quiero que sepan que sus oraciones no son en vano”.
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Floyd y su esposa, Tammie, fundaron la Iglesia Lifepoint en Fredericksburg, Virginia, en 2005.
Morris, quien fundó Gateway en 2000, enfrenta actualmente múltiples cargos de abuso sexual infantil en el condado de Osage, Oklahoma. Los cargos se derivan de las acusaciones hechas en junio pasado por Cindy Clemishire, ahora de 55 años, de que Morris abusó sexualmente de ella durante varios años en la década de 1980 cuando él era un evangelista itinerante, comenzando cuando ella tenía 12 años.
En marzo, Nic Lesmeister, pastor ejecutivo de alcance global de la Iglesia Gateway, reiteró en un discurso que Morris ya no tiene vínculos formales con la iglesia.
“En noviembre pasado, nuestros ancianos dejaron claro que habíamos trazado una línea definitiva como iglesia, y que estábamos avanzando”, dijo. “Y debido a que estamos avanzando, y Gateway ya no está involucrada en este asunto legal, no continuaremos actualizándolos sobre los procedimientos del caso, pero seguimos orando por todos los involucrados y afectados en este asunto”.
Mientras los líderes de la Iglesia Gateway trabajan para distanciar a la congregación de Morris, la iglesia continúa tambaleándose por las consecuencias del escándalo. En junio, los líderes de la iglesia anunciaron la decisión de recortar personal debido a una “caída significativa” en los diezmos y las ofrendas generales.
“Durante el último año, el diezmo no ha reflejado la asistencia, dados los problemas en curso relacionados con el expastor de la iglesia, y eso ha llevado a una caída significativa en los niveles de donaciones”, dijeron los ancianos de la Iglesia Gateway en un correo electrónico a los miembros compartido en las redes sociales. “Estas son las realidades difíciles pero prácticas de la temporada en la que hemos estado, y continuaremos atravesándola con humildad, oración y nuestro compromiso de sanar intencionalmente como una familia de la iglesia”.
Gateway también enfrenta una demanda colectiva. Los miembros alegan que los líderes malversaron fondos del ministerio, que supuestamente generaba más de $100 millones en ingresos anuales en su apogeo.
En respuesta a la demanda, los líderes de la Iglesia Gateway dijeron que se unirían al Consejo Evangélico para la Responsabilidad Financiera, una organización de acreditación para muchas organizaciones cristianas sin fines de lucro líderes, y que se someterían a una auditoría forense.
Clemishire también ha presentado una demanda por difamación contra la Iglesia Gateway y Morris, buscando más de $1 millón. Los demandantes, Clemishire y su padre, Jerry Lee Clemishire, alegan que Morris y los líderes de la Iglesia Gateway tergiversaron el abuso que ella sufrió como una “relación” consensuada con una “joven” en lugar del asalto sexual de una niña.
El mensaje de Floyd el sábado sobre pasar página pareció conmover a algunos asistentes, como Debra Narvarte, de 57 años, quien le dijo a FWR que ha estado asistiendo a los servicios de los sábados en Gateway mucho antes de que Morris renunciara.
“Me decepcionó toda la situación, pero sé que Dios es bueno”, dijo. “Sé que Dios puede tomar cualquier cosa y sacar algo bueno de ella. Y sabía que eso iba a suceder”.
