Bélgica busca alojar a presos extranjeros en el extranjero como parte de su ofensiva contra la migración y está abierta a asociaciones con países de los Balcanes Occidentales y más allá, ha dicho a ‘Euronews’, en el programa de entrevistas 12 Minutes With, la ministra de Asilo y Migración del país, Anneleen Van Bossuyt.
Cuando se le preguntó sobre su reciente misión a Albania y Kosovo para explorar el alquiler o la construcción de espacios penitenciarios destinados a alojar a migrantes irregulares condenados por delitos en Bélgica, Van Bossuyt afirmó: “Estamos buscando todas las soluciones posibles para aumentar la tasa de retorno. Esa es una de las posibilidades que estamos estudiando junto con el ministerio (de Justicia)”.
Explicó que las conversaciones con Albania tienen como objetivo alojar a ciudadanos albaneses actualmente detenidos en prisiones belgas, mientras que en Kosovo, su gobierno está buscando albergar a “personas que permanecen en Bélgica ilegalmente, pero en nuestras prisiones”, sea cual sea su nacionalidad.
El gobierno danés ya está probando un plan de este tipo, enviando a extranjeros condenados a deportación en Dinamarca para cumplir sus sentencias en Kosovo, desde donde se espera que se deporten a sus países de origen.
Los Balcanes Occidentales se han convertido en una especie de terreno de exploración para lo que la UE describe como soluciones “innovadoras” a la migración, e Italia abrió el año pasado los primeros centros de detención de migrantes de este tipo en suelo albanés. Sin embargo, estos centros se han enfrentado a numerosos desafíos legales y a críticas en materia de derechos humanos.
Van Bossuyt también expresó su disposición a explorar asociaciones más allá de los Balcanes Occidentales.
“Hemos estado allí (en Albania y Kosovo), hemos hablado con los ministros responsables, pero tal vez en el futuro también haya otras posibilidades o países”, explicó. “Pero es importante ver dónde podemos encontrar este tipo de solución”.
Presionada sobre si su gobierno consideraría soluciones similares para migrantes que permanecen irregularmente en Bélgica pero no han sido condenados por delitos, Van Bossuyt dijo que Bélgica podría explorar la posibilidad de utilizar un nuevo acuerdo de la UE que permite a los Estados miembros enviar migrantes a los llamados “centros de retorno” en terceros países.
La propuesta, parte del impulso de la UE para acelerar los retornos de los migrantes irregulares, podría hacer que las personas cuyas solicitudes de asilo sean rechazadas se devuelvan a campamentos en países con los que no tienen conexión pero que el bloque considera “seguros”.
“Ahí es donde estamos analizando a escala europea la normativa de retorno y la posibilidad de centros de retorno. Creo que puede haber una posibilidad”, concluyó.
‘Nadie con derecho a la acogida’ debe dormir en la calle
Van Bossuyt también defendió lo que describió como un reciente giro en la política de asilo de Bélgica, que ha sido duramente criticada en los últimos años por defensores de los derechos humanos.
En octubre, un tribunal de Bruselas emitió un fallo provisional contra el hecho de que Bélgica no proporcionara refugio a una familia afgana solicitante de asilo. La familia se vio obligada a dormir en la calle. En el pasado se han producido diversos casos similares.
“Las medidas que estamos tomando son literalmente para evitar este tipo de situaciones”, afirmó Van Bossuyt, explicando que solo se rechaza de los centros de acogida a las personas a las que se les niega el derecho de asilo porque ya han obtenido protección en otro Estado miembro.
“Sin embargo, lo que ofrecemos a estas familias es que puedan recibir refugio en un centro de retorno en Bélgica para regresar al país donde tienen protección. Pero no acuden a estos centros de retorno”, explicó Van Bossuyt.
“A partir de hoy, ninguna persona que tenga derecho de acogida debe dormir en las calles de Bélgica, y esa es una gran diferencia con la situación que hemos visto en los últimos años”.
El gobierno también ha sido condenado por los tribunales a pagar múltiples multas y se estima que debe millones en sanciones por su gestión de los solicitantes de asilo. Sin embargo, la ministra Van Bossuyt comentó a ‘Euronews’ que mantenía su decisión de no pagar esas sanciones a pesar del precedente potencialmente peligroso que esto podría sentar.
“Efectivamente, decidí no pagarles. ¿La razón? Porque tengo que trabajar con el dinero de los contribuyentes”, dijo, y añadió que no es la “primera que no paga las multas”.
En los últimos años, agentes judiciales incautaron muebles de la oficina del ministerio belga de Migración para pagar multas coercitivas ordenadas por los tribunales. En un movimiento similar, bloquearon 2,9 millones de euros en cuentas bancarias de la agencia federal de asilo, Fedasil.
Van Bossuyt sostuvo que su gobierno estaba cumpliendo una de sus principales prioridades: reducir el número de solicitudes de asilo como forma de disminuir las cifras de migración, algo que ha estado haciendo desincentivando a los solicitantes de asilo para que no vengan a Bélgica mediante campañas digitales.
Bélgica registró en noviembre su nivel más bajo de solicitudes de asilo desde mediados de 2023, una disminución que la ministra atribuye a sus políticas más estrictas.
“Durante demasiado tiempo, se nos vio como la tierra de la leche y la miel. Por eso tomamos medidas de inmediato”, declaró.
Puedes ver la entrevista completa en ‘Euronews’ el jueves 8 de enero a las 20:30 CET.
