Arqueólogos chipriotas y extranjeros, dirigidos por el profesor Peter Fischer, de la Universidad de Gotemburgo (Suecia), han desenterrado importantes hallazgos tras una excavación en el cementerio de la llamada antigua Hala Sultan Tekke, en la actual zona de Dromolaxia-Vyzakia (Chipre).
Los hallazgos en Hala Sultan Tekke reafirman la importancia de la ciudad como importante centro económico y cultural de la Edad del Bronce Tardío. El rico conjunto de objetos importados y los objetos locales de alta calidad hallados en las tumbas sugieren que pertenecían a familias de la clase dirigente dedicadas a la exportación de cobre y al comercio internacional.
Las preferencias por determinados bienes extranjeros en algunas tumbas pueden incluso indicar funciones comerciales especializadas o la presencia de comunidades de emigrantes dentro de la ciudad. Al mismo tiempo, los hallazgos en las tumbas confirman la baja esperanza de vida de la época, mientras que muchas tumbas parecen haber sido utilizadas durante muchos años por la misma familia.
Las excavaciones
Las excavaciones se llevaron a cabo entre mayo y junio de 2025. El centro urbano de Hala Sultan Tekke, con una superficie de al menos 25 hectáreas, se fundó hacia 1650/30 a.C., durante la transición de la Edad del Bronce Media a la Tardía. Floreció durante casi cinco siglos antes de ser destruido y abandonado hacia 1150 a.C.
Las excavaciones revelaron estructuras artificiales que se habían visto afectadas por la erosión y las actividades agrícolas, entre ellas un pozo abandonado hace mucho tiempo y dos tumbas de cámara que datan del siglo XIV a.C.
Un sondeo moderno perforado junto al antiguo pozo confirmó la elevada salinidad de las aguas subterráneas (a una profundidad de unos 10 m de la superficie), lo que probablemente provocó el abandono del pozo ya en la antigüedad.
Las tumbas de cámara, cuyos techos ya se habían derrumbado en la antigüedad, conservaban un valioso contexto arqueológico. Aunque algunos objetos resultaron dañados, el derrumbe selló eficazmente las tumbas, protegiendo su contenido y permitiendo al equipo de investigación extraer información crucial sobre las costumbres funerarias de la Edad del Bronce Tardío.
Estudio posterior a la excavación y conclusiones
Los hallazgos, tanto de los periodos de excavación anteriores como de los recientes, fueron estudiados por la profesora Teresa Bürge en los almacenes del Museo Arqueológico del Distrito de Larnaca.
La expedición también se benefició de la experiencia de los bioarqueólogos, la profesora Kirsi Lorentz y la doctora Yuko Miyauchi (Instituto Chipriota), en la excavación y documentación de restos humanos. El profesor Sorin Hermon y su equipo, también del Instituto de Chipre, prestaron su apoyo en la documentación 2D y 3D, así como en el análisis de los materiales.
En las tumbas se hallaron numerosos objetos, como cerámica local cuidadosamente elaborada, herramientas y objetos de adorno personal. De especial importancia es el impresionante conjunto de objetos importados, que atestigua la participación activa de Hala Sultan Tekke en las redes de comercio a larga distancia.
Las lujosas cerámicas llegaban de la Grecia continental (principalmente de Berbati y Tirinto), Creta y otras islas del Egeo, mientras que los objetos de marfil y los jarrones de calcita (alabastro) de gran calidad procedían de Egipto.
Entre los objetos importados destacan el lapislázuli semiprecioso de color cian oscuro procedente de Afganistán (mina de Sar i-Sang), la cornalina marrón rojiza de la India (mina de Gujarat) y el electrum (algunas piezas formaban cuentas e incluso escarabeos) de la región del Báltico. Probablemente, estos objetos exóticos llegaron a Chipre a través de complejas rutas comerciales, a menudo mediadas por culturas como la micénica, la egipcia y la mesopotámica.
La cerámica turronera sarda refleja intercambios ya documentados, en el contexto de los cuales los talentos chipriotas del cobre, y en particular los llamados lingotes de cuero de buey, llegaron a Cerdeña, lo que pone de relieve el papel clave de Chipre en el comercio mediterráneo de la Edad del Bronce.
La riqueza de la ciudad se basaba en la producción y exportación de cobre. Los restos de actividades de transformación del cobre, como escoriales, menas, hornos y fundiciones, confirman el amplio procesamiento intraurbano del metal.
Las materias primas de la cordillera de Troodos se procesaban localmente y se transportaban a través del puerto bien protegido de Hala Sultan Tekke, lo que convirtió a la ciudad en un centro atractivo para comerciantes de todo el Mediterráneo y más allá, especialmente desde mediados del siglo XV hasta finales del XIII a.C.
La valiosa información de las tumbas
Las tumbas de Hala Sultan Tekke proporcionan información muy importante sobre las costumbres funerarias y la organización social de los antiguos habitantes del yacimiento. Los datos estratigráficos muestran que las tumbas se utilizaron durante muchas generaciones, y que los restos humanos más antiguos a menudo se desplazaban cuidadosamente para dejar espacio a nuevos enterramientos. Esta reutilización deliberada refleja un fuerte sentido de continuidad familiar y lazos de parentesco.
El uso prolongado de las tumbas, a menudo durante más de un siglo, creó una estratigrafía útil. En particular, la distribución estratificada del ajuar funerario, especialmente la cerámica, es crucial para mejorar la datación del yacimiento.
Se espera que el estudio en curso de los restos humanos, que incluye análisis de ADN antiguo, aclare aún más los patrones de parentesco dentro de las tumbas, así como cuestiones de demografía, salud y estilo de vida de la antigua población de la ciudad.
Los resultados preliminares muestran que las tumbas contienen individuos de todas las edades, desde bebés hasta adultos, que rara vez superan los 40 años, lo que refleja una baja esperanza de vida para los estándares de la época.
