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Cuando el Oráculo de Omaha habla, los inversores escuchan, y llevan décadas escuchando los análisis empresariales aparentemente divinamente inspirados del financiero Warren Buffett.
Tras 60 años al frente de Berkshire Hathaway, Buffett abandona su puesto de Consejero Delegado y su mayor legado puede que sean los agudos consejos sobre el dinero, los errores y la naturaleza humana que inspiraron a legiones de seguidores.
Buffett, actualmente una de las personas más ricas del mundo, construyó su fortuna a lo largo de décadas de inversión y convirtiendo Berkshire Hathaway de una empresa textil en dificultades en un conglomerado que abarca seguros, ferrocarriles, energía y marcas de consumo.
A pesar de su riqueza, se hizo casi tan famoso por su frugalidad -vivió durante años en la misma modesta casa de Omaha y cultivó una imagen sin florituras- como por su perspicacia inversora.
Buffett ha prometido continuamente regalar la mayor parte de su fortuna, donando decenas de miles de millones de dólares a la filantropía, mientras que sus cartas anuales a los accionistas se convirtieron en lectura obligada para los inversores de todo el mundo.
Cada primavera, aficionados y accionistas acuden en masa a Omaha para asistir a las reuniones anuales de Berkshire, un acontecimiento tan popular que se ganó el apodo de “Woodstock para capitalistas”.
He aquí una recopilación de algunas de las citas más célebres de Buffett a lo largo de los años:
Sobre la codicia
“Sé temeroso cuando los demás sean codiciosos, y codicioso cuando los demás sean temerosos”.
Así resumía Buffett su enfoque inversor, consistente en comprar acciones y empresas poco favorecidas cuando se vendían por menos de lo que él estimaba que valían.
También instó a los inversores a que se ciñeran a los sectores que entienden y que entran dentro de su “círculo de competencia” y ofreció esta máxima clásica: “Regla nº 1: Nunca pierdas dinero. Regla nº 2: Nunca olvides la regla nº 1”.
Sobre la ética
“Después de que primero obedezcan todas las normas, quiero que los empleados se pregunten si están dispuestos a que cualquier acto contemplado aparezca al día siguiente en la portada de su periódico local para que lo lean sus cónyuges, hijos y amigos con el reportaje realizado por un periodista informado y crítico”.
“Si siguen esta prueba, no deben temer el otro mensaje que les dirijo: Pierdan dinero para la empresa y seré comprensivo; pierdan una pizca de reputación para la empresa y seré implacable“.
Esa es la norma ética que Buffett explicó a una comisión del Congreso en 1991 que aplicaría al sanear la empresa de inversiones de Wall Street Salomon Brothers. Desde entonces ha reiterado muchas veces la prueba del periódico a lo largo de los años.
Sobre la verdadera naturaleza de las empresas
“Solo se descubre quién nada desnudo cuando baja la marea”.
Puede que a muchas empresas les vaya bien cuando corren buenos tiempos y la economía crece, pero Buffett dijo a los inversores que una crisis siempre revela si las empresas están tomando decisiones acertadas.
Sobre amigos y socios
“Con quién te asocias es enormemente importante. No esperes tomar todas las decisiones correctas al respecto. Pero tu vida avanzará en la dirección general de las personas con las que trabajas, que admiras, que se convierten en tus amigos”.
Buffett siempre decía a los jóvenes que debían tratar de juntarse con gente que consideraran mejor que ellos, porque eso les ayudaría a mejorar sus vidas. Dijo que eso es especialmente cierto a la hora de elegir cónyuge, que puede ser la decisión más importante de la vida.
Sobre el sistema económico estadounidense
“Nuestra conclusión inquebrantable: nunca apuestes contra Estados Unidos”.
Buffett siempre se ha mantenido firme en su creencia en el sistema capitalista estadounidense. Escribió en 2021 que “no ha habido ninguna incubadora para liberar el potencial humano como Estados Unidos. A pesar de algunas interrupciones graves, el progreso económico de nuestro país ha sido impresionante.”
