Un feligrés fue asesinado a tiros a plena luz del día afuera de una reunión de iglesia en Seattle, Washington, lo que provocó que el pastor describiera el incidente como “maldad” y “perverso”. La víctima, un padre de 28 años, fue abatido a balazos frente a otros asistentes durante un evento de adoración.
El tiroteo ocurrió el jueves 31 de julio por la noche afuera del campus de la iglesia The Pursuit NW en Seattle, durante una reunión del ministerio de jóvenes adultos, según informa King5.
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Las imágenes de vigilancia parecen mostrar a un hombre armado saliendo de un vehículo blanco, quien dispara varias veces al hombre y luego huye de la escena en el vehículo.
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La policía de Seattle dijo que la víctima murió en el lugar por una herida de bala y que el ataque parece haber sido dirigido.
Las autoridades no han revelado el nombre del hombre, pero el pastor Russell Johnson lo identificó como Lebron Givaun, un nuevo miembro de la iglesia que se había unido recientemente a la congregación y estaba tratando de cambiar su vida.
Describiendo la escena como un “asesinato”, Johnson calificó el tiroteo como “desgarrador” y dijo que era “el peor día en el ministerio público” que había experimentado. “Es una tragedia increíble para nuestra comunidad ver a uno de los miembros de nuestra iglesia Pursuit abatido en este descarado asesinato a plena luz del día en propiedad de la iglesia”, dijo.
“Él nació de nuevo. Su vida estaba cambiando. Decidió casarse. Cambió la música que estaba haciendo y quería cantar canciones que resaltaran su testimonio”, agregó el pastor.
En un video publicado en Instagram, Johnson dijo: “Estamos haciendo todo lo posible para ministrar a la familia y a los otros jóvenes adultos que estaban reunidos, quienes obviamente están lidiando con el shock y el dolor después de los increíbles eventos que ocurrieron en nuestro campus de la iglesia”.
Un portavoz del alcalde de Seattle, Bruce Harrell, dijo: “Este acto de violencia sin sentido con armas de fuego cerca de un lugar de culto es trágico y desgarrador para nuestra ciudad, y nuestras más profundas condolencias están con la familia y los seres queridos de la víctima”.
La oficina del alcalde emitió el comunicado en respuesta a una pregunta de King5, después de que Johnson criticara a los funcionarios de la ciudad por no emitir una respuesta pública inmediata al asesinato. “El hecho de que tuvieran que solicitarlo… le hace saber hacia dónde se alinean”, dijo Johnson.
La policía respondió a informes de disparos a las 7:10 p.m. del jueves, según The Seattle Times. Encontraron a la víctima con una herida de bala y sin signos de vida. No se localizaron sospechosos en la escena.
Aproximadamente seis horas después, a las 12:30 a.m. del viernes, los agentes recibieron informes de un incendio de un automóvil a 2 millas del lugar del tiroteo.
El vehículo, que era un Hyundai Elantra blanco, coincidía con la descripción del que se vio huyendo de la iglesia. El automóvil estaba completamente envuelto en llamas cuando llegaron los agentes, y quien lo había conducido hasta allí ya se había ido, según el detective Eric Muñoz, portavoz de la policía de Seattle.
No se han realizado arrestos y la investigación está en curso.
Aunque el jefe de policía de Seattle, Shon Barnes, confirmó en conferencia de prensa que el ataque parece haber sido dirigido, no se ha publicado información oficial sobre el motivo.
Hablando con los medios, Johnson aludió a la especulación que rodea el pasado de Givaun, pero no dio más detalles, diciendo solo: “La vida puede ser difícil, y Dios puede ser bueno. Ambas cosas pueden ser igualmente ciertas, incluso en momentos de gran dolor”.
Johnson dijo que la iglesia continuaría celebrando los servicios según lo planeado, incluida la próxima reunión del domingo. “Esto es maldad. Es perverso”, dijo sobre el tiroteo. “Debería impactar la conciencia de esta ciudad”.
The Pursuit NW ha ofrecido una recompensa de $50.000 por cualquier información que conduzca a un arresto en el caso. “Alguien por ahí tiene información que… ayuda a desbloquear esta investigación para llevar a esta persona ante la justicia”, dijo Johnson.
