La Iglesia Bautista Bellevue en Tennessee ha elegido al CEO de Lifeway Christian Resources, Ben Mandrell, para reemplazar como su pastor principal a Steve Gaines, ex presidente de la Convención Bautista del Sur.
La megaiglesia votó el domingo para elegir a Mandrell, de 48 años, como su nuevo pastor principal, meses después de que Gaines, de 67 años, anunciara que se retiraba para dedicarse a la predicación itinerante.
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Después de que Mandrell predicara ante la iglesia el domingo, él y su familia abandonaron el santuario para que la congregación pudiera votar sobre si debía ser su nuevo pastor principal.
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El presidente del Comité de Búsqueda de Pastor, Chad Hall, pidió a los miembros de la iglesia que se pusieran de pie si aprobaban la recomendación del comité acerca de Mandrell.
En respuesta, casi todas las personas presentes en el santuario se pusieron de pie, mostrando una clara mayoría a favor de que Mandrell se convirtiera en el nuevo pastor principal de la Iglesia Bautista Bellevue.
Mandrell ha servido como director de Lifeway desde 2019, supervisando la reubicación de la organización a Brentwood, Tennessee, y sus posteriores años de crecimiento financiero, particularmente desde la pandemia de COVID-19. Además, ha pastoreado iglesias en Colorado y Tennessee. Él y su esposa, Lynley, se casaron en 2001 y tienen cuatro hijos.
La Junta de Síndicos de Lifeway planea tomar los primeros pasos en la búsqueda del sucesor de Mandrell “inmediatamente”, dijo el presidente de la junta, James Carroll. Los miembros del comité de búsqueda serán nombrados antes de la reunión de la junta de Lifeway a finales de agosto.
En la reunión de la iglesia también se decidió otorgar el título de “pastor emérito” a Gaines, quien bromeando le dijo a Mandrell: “Eres el primer pastor que he tenido en 42 años”.
Gaines, quien había servido como presidente de la Convención Bautista del Sur por dos términos de 2016 a 2018 y había dirigido Bellevue desde 2005, anunció en noviembre de 2023 que había sido diagnosticado con cáncer de riñón.
El septiembre pasado, Gaines anunció a la congregación que se estaba retirando como pastor principal para enfocarse en la predicación itinerante, aclarando que esta renuncia no era por razones de salud.
“Mis tratamientos van bien. Recibí un buen reporte de tomografía PET la semana pasada, pero independientemente de lo que muestren las pruebas, mi fe está en el Señor y en Su Palabra donde me ha dicho del Salmo 118: 17, ‘No moriré'”, dijo Gaines. “Voy a morir uno de estos días, pero no de esto”.
La semana pasada, The Baptist Press (BP) reportó que la iglesia Bellevue estaba considerando seriamente a Mandrell como su nuevo pastor principal, con una votación congregacional programada para el domingo siguiente.
“El único objetivo del comité de búsqueda de pastor durante los últimos ocho meses fue buscar al hombre que Dios ya había elegido para liderar nuestra iglesia”, dijo Chad Hall en una declaración reportada por BP, el órgano de noticias de la Convención Bautista del Sur.
“A través de mucha oración y unidad, creemos unánimemente que Dios reveló claramente a Ben Mandrell como ese hombre”.
