Michael Oakes, pastor de una mega-iglesia, está contando sus bendiciones después de que él y toda su familia escaparon de las repentinas inundaciones a lo largo del río Guadalupe en Texas el viernes pasado, inundaciones que han cobrado la vida de más de 100 personas en la región Hill Country del estado.
Oakes, ministro de alcance de la iglesia Oak Hills Church en San Antonio, donde el autor de bestsellers Max Lucado sirve como pastor de enseñanza, compartió en redes sociales cómo él y su familia viajaron a su casa del río Hunt para relajarse durante el fin de semana del Día de la Independencia. Pero la lluvia y las inundaciones rápidamente convirtieron su viaje en una pesadilla temprano en la mañana del viernes.
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“Nos fuimos a la cama el jueves por la noche con lluvia ligera. Tormentas fuertes me despertaron alrededor de la 1 a.m. y para las 2 a.m. el agua estaba inundando nuestro comedor. Nuestra casa del río Hunt está al otro lado de la Carretera 39 del Guadalupe, justo arriba del River Inn, probablemente a 200 pies del río y 15 pies sobre la ribera normal del río”, explicó Oakes en una publicación en Instagram.
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Alrededor de las 2:30 a.m., el pastor y padre de tres adolescentes dijo que él y su esposa, Liliana, notaron que el agua estaba subiendo muy rápidamente.
“Vimos las luces de los autos alineándose en la carretera mientras la gente evacuaba el River Inn y las casas cercanas, atrapados sin ningún lugar a donde ir. Desperté a la familia. Tratamos de llenar los espacios en las puertas donde el agua se estaba precipitando, pero era una batalla perdida. Para las 3:30 a.m. estábamos hasta los tobillos adentro y el agua afuera llegaba hasta nuestros alféizares”, recordó. “Necesitábamos salir”.
Oakes y su hijo, Johan, entraron en acción y se arrastraron a través de una ventana de la casa para encontrar una ruta de escape con el “agua hasta el pecho”.
“La gente estaba gritando con linternas desde un acantilado arriba de nuestra casa y decidimos ir. Regresamos por la familia (y los perros) y justo cuando estábamos sacando a nuestras madres por la ventana el agua bajó un par de pies (¡gracias Señor!) y pudimos llegar a terreno más alto. Nos reunimos con un grupo de personas en el porche de un vecino y contamos nuestra bendición”, dijo Oakes.
La luz del día revelaría la devastación de las inundaciones, algunas de las cuales Oakes describió como “espeluznantes” e “historias milagrosas”. Dijo que su madre y su suegra tuvieron que ser trasladadas por aire por los socorristas mientras esperaban que las carreteras se despejaran.
“Podría haber sido mucho peor, y lo fue… La pared de agua solo creció mientras iba río abajo pasando el Campamento Mystic y hacia Hunt e Ingram. El viaje a casa hoy fue desgarrador al pasar tanta devastación”, escribió Oakes.
El gobernador de Texas Greg Abbott dijo el martes que se sabe que 161 personas están desaparecidas a raíz de las inundaciones. Camp Mystic, un campamento cristiano privado de verano para niñas a lo largo del río Guadalupe, que ha existido desde 1926, parece haber sido el más afectado.
Al menos 27 asistentes y consejeros del campamento están muertos o desaparecidos. Otros cinco campistas y un consejero aún no han sido localizados, dijo el martes el sheriff del condado de Kerr Larry Leitha.
Aunque está agradecido de haber escapado con su familia, Oakes instó a orar por aquellos que han sufrido pérdidas.
“Gracias a tantos amigos por sus mensajes y oraciones, y a todos nuestros vecinos y los buenos samaritanos en el camino. Estamos desconsolados por todos aquellos que están lamentando una pérdida”, dijo Oakes.
“Esta cosa llegó tan fuerte y tan rápido y con tan poca advertencia. Por favor oren por aquellos que aún están sufriendo y ayuden si pueden. Casita del Rio era nuestro lugar feliz, nuestro retiro de ensueño, y lo será de nuevo. Pero por ahora, estamos agradecidos de estar seguros y de estar en casa”.
En su papel como coordinador de alcance en Oak Hills Church desde 2007, Oakes coordina alcances locales y globales y moviliza voluntarios para compartir el Evangelio con aquellos en necesidad. Tiene una licenciatura de Baylor University y una maestría en Gestión Internacional de Thunderbird School of Global Management en Arizona.
